Лагеря, где содержались преступники (уголовные и политические) существовали в Советской России с 1919 года, подчинялись ВЧК, находились в основном в Архангельской области и с 1921 года назывались СЛОН, расшифровка означает «Северные лагеря особого назначения». С ростом террора государства в отношении своих граждан, а так же увеличением задач по индустриализации страны, добровольно решать которые мало кто соглашался, в 1930 году было создано Главное управление исправительно-трудовых лагерей. В течение 26 лет своего существования в лагерях ГУЛАГа отсидело в общей сложности более восьми миллионов советских граждан, огромное количество которых были осуждены по политическим статьям без суда.
Заключенные ГУЛАГа принимали непосредственное участие в строительстве огромного числа промышленных предприятий, дорог, каналов, шахт, мостов, целых городов.
Некоторые из них, наиболее известные
- Беломорско-Балтийский канал
- Канал имени Москвы
- Волго-Донской канал
- Норильский горно-металлургический комбинат
- Нижнетагильский металлургический комбинат
- Железнодорожные пути на севере СССР
- Тоннель на остров Сахалин (не достроен)
- Волжская ГЭС (расшифровка Гидроэлектростанция)
- Цимлянская ГЭС
- Жигулёвская ГЭС
- Город Комсомольск-на-Амуре
- Город Советская Гавань
- Город Воркута
- Город Ухта
- Город Находка
- Город Джезказган
Крупнейшие объединения ГУЛАГа
- АЛЖИР (расшифровка: Акмолинский лагерь жён изменников Родины
- Бамлаг
- Берлаг
- Безымянлаг
- Белбалтлаг
- Воркутлаг (Воркутинский ИТЛ)
- Вятлаг
- Дальлаг
- Джезказганлаг
- Джугджурлаг
- Дмитровлаг (Волголаг)
- Дубравлаг
- Инталаг
- Карагандинский ИТЛ (Карлаг)
- Кизеллаг
- Котласский ИТЛ
- Краслаг
- Локчимлаг
- Норильсклаг (Норильский ИТЛ)
- Озерлаг
- Пермские лагеря (Усольлаг, Вишералаг, Чердыньлаг, Ныроблаг и др.), Печорлаг
- Печжелдорлаг
- Прорвлаг
- Свирьлаг
- СВИТЛ
- Севжелдорлаг
- Сиблаг
- Соловецкий Лагерь Особого Назначения (СЛОН)
- Таежлаг
- Устьвымлаг
- Ухтпечлаг
- Ухтижемлаг
- Хабарлаг
По данным Википедии в системе ГУЛАГа насчитывалось 429 лагерей, 425 колоний, 2000 спецкомендатур. Самым многолюдным был ГУЛАГ в 1950 году. В его учреждениях содержалось 2 миллиона 561 тысяча 351 человек, самым трагическим в истории ГУЛАГа был 1942 год, тогда погибли 352 560 человек, почти четверть всех заключённых. Впервые численность содержащихся в ГУЛАГе людей перевалила за миллион в 1939 году.
В 1956 году Главное управление лагерей и мест заключения было переименовано в Главное управление исправительно-трудовых колоний, а в 1959 — в Главное управление мест заключения.
«Архипелаг ГУЛАГ»
Исследование А. Солженицына, посвященное системе содержания и наказания заключенных в СССР. Написано тайно в 1958-1968 годах. Впервые опубликовано во Франции в 1973 году. «Архипелаг ГУЛАГ» бесконечно цитировался в передачах на Советский Союз радиостанций «Голос Америки», «Свобода», «Свободная Европа», «Немецкая волна», благодаря чему советские люди были более менее осведомлены о сталинском терроре. В СССР книга была открыто издана в 1990 году.