Происхождением фраза обязана басне французского поэта Жана Лафонтена (1621 — 1695) «Медведь и два охотника» (1668),
"Лихие два у нас охотника здесь были.
Случилось запродать медвежью кожу им:
Медведя хоть они еще и не убили,
Но думали убить, - и долго ли двоим?
Принесть покупщику мех славный обещали,
В задаток денег взяли,
Поели, выпили, пустились смело в лес.
И вдруг навстречу, пырь, Медведь к ним из берлоги.
У них тут подкосились ноги:
Один на сосну взлез,
И, сидя на суку, крестился;
Другой же мертвым притворился,
Ничком на землю пал,
Не шевелился, не дышал.
Зверь страшный и мохнатый
Приблизился к нему и так его, проклятый,
Перевернул, обнюхав раза два,
Что тот едва-едва
Не закричал, и кой уж как скрепился.
Но, к счастию, Медведь великий был глупец,
А может быть и трус, что тотчас удалился;
Смельчак тут с дерева спустился;
Открыл глаза мертвец,
Ощупал сам себя, вздохнул и приподнялся.
"С тобою, брат, Медведь шептался?
Товарищ у него спросил.
Скажи, что на ухо тебе он говорил?"
"Что по порядку должно
Медведя наперед убить,
А после этого уж можно
И мех продать, и пить"
…причем, ещё сто лет назад в поговорке вместо «делить» звучал глагол «продавать», что ближе к смыслу басни
Синонимы фразеологизма «делить шкуру неубитого медведя»
- Ещё не поймал, а уже ощипал
- Еще и не молочено, а он уж мелет
- Не посмотрев на святцы да бух в колокол
- Цыплят по осени считают
- Еще не запряг, а уже поехал
- Не считай утят, пока не вылупились
- Красному утру не верь! Хвались вечером
- Прежде соберись, потом дерись
- Медведь в лесу, а шкура продана
- Человек предполагает, а Бог располагает
Использование выражения в литературе
-
— «Если мы к ней прорвемся, легче будет заранее определиться о долянах. Да и зачем делить шкуру неубитого медведя? Забрать бы деньгу, а там определимся, как раздербанить» (Андрей Ростовский «По законам волчьей стаи»)
— «Хочешь делить шкуру неубитого медведя? ― Комар сверкнул глазами. ― Не боись, не обижу, если все сделаешь как надо» (Лев Дворецкий «Шакалы»)
— «Но мы же не спортивный рекорд ставим и не для будущих лекций стараемся. До Массауа, между прочим, еще добрая тысяча миль, и не рано ли делить шкуру неубитого медведя? (Юрий Сенкевич «Путешествие длиною в жизнь»)
— «Я, конечно, наотрез отказался. Глупо делить шкуру неубитого медведя. Да и не нужно мне денег Мережковского!» (Андрей Седых «Далекие, близкие»)