Колоны

Колон — зависимый крестьянин в Римской империи времён её упадка и в Византии. Классические римские юристы упоминают о колонах в главе о сдаче и о найме. Когда кончался срок договора, землевладелец мог удалить колона, а колон — или покинуть землю, или, по соглашению с землевладельцем, продолжить договор. Но при Константине Великом колоны стали людьми, прикрепленными к земле, которую они обрабатывали и за пользование которой несли в пользу землевладельца повинности.
Закон «о беглых колонах» был издан Константином 30 октября 332 года. Ближайшим поводом к изданию этого закона послужили тревожные сведения, поступившие с мест. Сборщики и ревизоры доносили о сокращении числа платежных единиц и уменьшении рабочей силы, бегстве колонов и разорении средних и мелких владельцев. В ответ на это последовал названный декрет Константина, запрещавший принимать беглых колонов и рабов. «Тот, у кого будет найден принадлежащий другому колон, — гласит названный закон Константина, — не только должен его вернуть туда, откуда он ро­дом, но и должен заплатить подать, причитающуюся с него (колона) за все то время, какое у него колон находится. А самих колонов, которые вздумают бежать, надлежит заковывать в кандалы как рабов, чтобы в наказание заставить их рабским способом исполнять обязанности, приличествующие свободным людям». Колоны и рабы закреплялись за теми поместьями, где они были зарегистрированы во время последней переписи. Никаких переходов из одного имения в другое отныне не допускалось