Феодосий I Великий (11 января 347 — 17 января 395) — последний император единой Римской империи. В 379 году получил власть над восточной частью Римской империи как соправитель императора Грациана. В 380 году Феодосий выбрал и утвердил законом никейскую формулу христианства в качестве единой государственной религии империи, стал преследовать другие религиозные течения в христианстве (ереси) и запретил языческие культы. Деятельность императора Феодосия определила направление религиозного развития Европы, за что он удостоился от христианских писателей эпитета Великий. В 382 году заключил договор с вождями готов, принимая их как федератов в границах Империи. Вестготы были первым из германских народов, получивших статус союзников. По договору они получали земли во Фракии (совр. Болгарии), где им разрешалось жить по своим собственным законам и со своими правителями, при условии, что они выделят солдат и земледельцев римлянам. То есть Рим имел дело уже не с отдельными рекрутами, но с целыми племенами, у которых были собственные вожди. Эти вожди ежегодно получали от Феодосия определенное содержание деньгами и натурой, чтобы расплачиваться с подчиненными им войсками, и командовали ими как его офицеры. Однажды устроенная, эта новая федеративная часть армии, составленная не только из германцев, но и из гуннов быстро выросла в размерах. Таким образом, во время правления Феодосия усилилась варваризация римской армии, а готам было разрешено селиться на территории империи. Феодосий проявил себя как хороший полководец и разбил арабов. Ряд арабских племен поселили в Сирии в качестве федератов (союзников). Они стали охранять границы государства. С персами удалось сохранять хорошие отношения. В Персидской державе в этот период шла борьба за власть, и Феодосию удавалось сохранять хорошие отношения с быстро меняющимися персидскими владыками. По Армении, которая была «яблоком раздора» между двумя великими державами, было заключено соглашение о разделе сфер влияния. В 394 году Феодосий на несколько месяцев стал единоличным правителем всей Римской империей. После его смерти в 395 империя окончательно разделилась на западную часть и восточную, получившую название Византия