
Эпидемия чумы во Флоренции
Оборотной стороной страха стала истерия: многие предавались непрерывному пьянству или разврату; другие, напротив, старались смягчить гнев Божий суровыми самоистязаниями. Естественно, люди начали искать «козлов отпущения» – демонов в человеческом обличье, или слуг дьявола, которые намеренно отравляли колодцы. Первыми жертвами таких подозрений, как это бывало почти всегда, оказались евреи, смертность среди которых была почти такой же, но их древняя культура гигиены как-то работала, в отличие от невежественных европейцев. Были полностью уничтожены еврейские общины Аугсбурга, Констанса, Страсбурга, Баден-Бадена, Эрфурта, Майнца, Берна. Нанеся мощный удар по Европе, чума из нее не ушла и продолжала периодически возвращаться. Севилья в 1649–1650 годах потеряла около половины из 120 тысяч жителей, Неаполь в 1656-м — больше половины из своих 400–450 тысяч. На Западе последняя крупная вспышка случилась в 1720 году в Марселе: болезнь туда завез корабль из Сирии. Мор распространился на весь юг Франции и к 1722 году убил более 140 000 человек. В 1771 году чума разразилась в Москве, а в 1778-м — в Стамбуле. На территории Османской империи вспышки продолжались до конца XIX века