Филипп III

Филипп III (14 апреля 1578 — 31 марта 1621) — король Испании, Португалии, сын Филиппа II. Был мягок, добросердечен, послушен, крайне благочестив и совершенно неспособен самостоятельно принимать решения. Физическое и умственное развитие его было замедленно: из всех наук смог лишь немного обучиться грамматике.

Став королем, сразу передал полномочия своему любимцу, герцогу Лерме, издав при этом повеление, что «подпись Лермы равносильна собственноручной подписи короля». Лерма оказался честолюбивым, но бездарным правителем и только усугубил кризис в стране. Огромный государственный долг (более 140 млн дукатов), унаследованный Филиппом от отца, постепенно возрастал, между тем как источники доходов все более иссякали, народ беднел вследствие дурной администрации и вымогательств фискальных чиновников.

Сильным ударом для благосостояния Испании был декрет от 22 сентября 1609 года об изгнании из Испании морисков, что лишило страну полумиллиона трудолюбивого и зажиточного населения мавританского происхождения. Во время царствования Филиппа Третьего был заключен Лондонский мир с Англией (28 августа 1604 года), по которому Испания признавала английскую монархию, Англия прекращала поддержку революции в Нидерландах, запрещала английским пиратам грабить испанские суда, а Ла-Манш становился свободным для испанских кораблей. В Нидерландах Испания продолжала войну, лишь в 1609 году было подписано перемирие на 12 лет. Этим актом Испания де-факто признала независимость семи северных провинций страны, образовавших Республику соединённых провинций. В секретной части договора король Испании обещал не препятствовать торговле Голландии в Индиях, но для сохранения лица этот пункт не был включен в официальный текст договора.

В 1620 году Испания вступила в Тридцатилетнюю войну. За морями Испания явно проигрывала борьбу Голландии, та захватила Пунту-де-Арайю — богатое месторождение соли в Венесуэлеи, начала осваивать территорию Гайаны, в 1613 году основала Парамарибо (нынешняя столица Суринама). В 1605 году голландцы добрались до Молуккских островов и c 1619 года контролировали морское сообщение с этими островами, чем составлили серьезную конкуренцию португальским купцам, которые упрекали короля в неспособности защиты их интересов