Фома Бекет

Бекет пользовался большим влиянием у Генриха II; у них обоих, по словам одного современника, «было одно сердце и один ум». Когда Генрих настаивал на избрании Фомы Бекета в архиепископы, он полагал, что последний будет поддерживать его в церковной политике. Однако сделавшись архиепископом Фома Бекет совершенно изменил свой образ мыслей, забыл прежнее увлечение придворною жизнью и крепко стал на защиту церкви против королевских посягательств. Генрих II, как король Англии, не мог допустить, чтобы церковь имела свой независимый от короля суд; он требовал, чтобы духовенство в своих судебных делах подлежало так же, как и светские люди, королевскому суду. Фома Бекет всеми силами противился этому.

В январе 1164 года в городе Кларендоне, на западе от Лондона, был созван съезд баронов и епископов, который под давлением короля выработал так называемые кларендонские постановления. Они заключались в следующем: 1) духовные лица должны быть судимы королевским судом, причем обращаться за защитою (апеллировать) к папе было воспрещено; 2) отлучение отдельного лица или интердикт на область не могли иметь места без разрешения короля; 3) выборы епископов или аббатов должны производиться с разрешения короля, в присутствии королевских чиновников, причем избранные епископы и аббаты за получаемую землю должны были приносить королю вассальную присягу. Отсюда видно, что английская церковь при Генрихе II переходила в полную зависимость от королевской власти. Бекет отказался скрепить эти постановления и бежал во Францию, надеясь найти понимание у папы. Но тот в это время был занят борьбою с Фридрихом Барбароссой, и английские дела его мало волновали, так что Бекету пришлось помириться с Генрихом II и вернуться в Англию. Будучи торжественно встречен лондонским населением и увидя, что большинство населения Англии находится на его стороне, Фома снова начал борьбу с Генрихом, который в порыве раздражения, как рассказывали, даже воскликнул: «Неужели никто меня не избавит от этого выскочки!» Тогда несколько рыцарей ворвались в собор, где находился Бекет, и убили его (29 декабря 1170 года)