Рудольф II

Император Священной Римской империи Рудольф Второй страдал душевным расстройством. Целые дни он проводил в лаборатории: приготовлял эссенции, топил золото, стремясь получить философский камень, шлифовал минералы, без гороскопа не начинал никакого дела. Пораженный гибелью Генриха III, короля французского, почему-то проникся убеждением, что и он погибнет от руки монаха, представлял себя окруженным чарами и взывал о помощи к сатане. В припадках безумия топтал и разбивал все, что ни попадалось под руку, а один раз даже пытался перерезать себе горло куском стекла; по ночам вскакивал с постели и, вооружившись рапирою, сражался с привидениями. Брат Рудольфа Матвей поспешил приехать в Прагу, куда тот перебрался из Вены, в надежде склонить его к передаче управления и к назначению его преемником на чешском престоле. Рудольф вроде и был психом, но не до такой степени. Он отказался. Дело шло к вооруженному столкновению.

Рудольф вызвал из Баварии войска, Матвея поддерживали венгерские и моравские феодалы. Вот-вот собирались примкнуть и чехи. Чтобы этого не произошло, Рудольф выдал чешским сословиям так называемую «Грамоту величия», в которой провозглашалась в Чехии веротерпимость. Чешским протестантам отныне позволялось свободно исповедовать свою веру и отправлять публичное богослужение, держать церкви, которые у них были, и сооружать новые, учреждать школы. Им предоставлено было для церковного управления и защиты своих прав учредить тридцать дефензоров из всех сословий, которые имели право руководить действиями консистории (государственного совета), управлять делами пражского университета, собирать войско, взимать налоги для его содержания, в случае надобности — созывать представителей протестантского населения для совещаний об общем деле. Понятно, что все эти преференции Рудольф подарил чешским панам, рыцарству, мещанам и крестьянам не сразу, а после торга, продолжавшегося полгода. Он то собирал сеймы сословий, то распускал их, чехи то уговаривали его, то грозили ополчением. Император сдался 9 июля 1609 года.

В 1620 году, после битвы на Белой Горе, Грамота величества получила два удара саблей императора Фердинанда II — жест, означавший конец режима религиозной терпимости в Королевстве Богемия