Кнуд Великий

Кнуд Великий (994/99 5— 1035) — король Англии, Дании, Норвегии. Впервые вступил на землю Англии с войском своего отца Свена Вилобородого. Тот смог захватить Англию, но в 1014 году неожиданно умер. Королем Англии стал Этельред II Неразумный, ранее побежденный Свеном и живший в эмиграции в Нормандии. Кнуд же вынужден был вернуться в Данию. Но там уже правил его старший брат Харальд Второй. Оставшись без короны, Кнуд снова отправился завоевывать Англию (1015 год).

Весь 1016 год шли сражения датчан с англосаксами сначала короля Этельреда, потом, когда тот заболел, его сына Эдмунда. Битвы, осады, предательства магнатов того и другого сопровождали эту борьбу. Наконец, 16 или 17 сентября 1016 года в решающей битве при Эшингтоне датчане разбили армию Эдмунда. Обе строны понесли такие тяжелые потери, что их вожди признали за лучшее успокоиться и разделить Англию между собой. Однако разделение Англии сохранялось недолго, поскольку уже 30 ноября 1016 года неожиданно умер Эдмунд, в результате чего Кнут остался единственным королём Англии. В 1018 году умер датский король, брат Кнуда, Харальд Второй, и Кнуд к английской короне присоединил датскую. Но так как он постоянно жил в Англии, в Данию вторглись норвежский король Олаф II и шведский король Анунд. Узнав об этом, Кнуд вернулся в 1026 году и победил объединенный норвежско-шведский флот в сражении при Хельгео.

Это открыло ему путь к завоеванию Норвегии (1028 год) и временному покорению центральных районов Швеции (вокруг озера Меларен). Таким образом, Кнуд некоторое время фактически был королём Швеции. Кнуд умер 12 ноября 1035 года. И его империя почти сразу же распалась. На Кнуда Великого обычно указывают как на мудрого и успешного правителя Англии. Это объясняется тем, что информация о том времени получена, в основном, из письменных источников представителей церкви, с которыми у Кнуда всегда были хорошие отношения. Известно, что он посылал в Данию монахов и священников, способствуя распространению в стране христианства