В 867-1056 годах Византийской империей управляла весьма успешная могущественная и влиятельная династия, именуемая Македонской. Название Македонская династия получила по византийской феме Македония — родине своего основателя, императора Василия I Македонянина. Оказавшись в Константинополь и став фаворитом императора Михаила III, который женил его на своей любовнице Евдокии Ингерине, Василий Македонянин устранил влиятельного дядю императора, Варду, став кесарем, а вскоре и соправителем. В 867 году Василий организовал убийство императора и, единолично заняв императорский престол, основал тем самым новую династию.

Её список составляют 16 императоров. Время Македонской династии было одной из наиболее блестящих эпох византийской истории; внешнее могущество империи поднялось до давно небывалой высоты, науки и искусства процветали, особенно при Константине VIII Порфирородном. Македонские императоры занимают также видное место в истории византийского права: Василий Македонянин и Лев Мудрый отменили законы, принятые императорами-иконоборцами, вернулись к праву Юстиниана, а те части Юстинианова права, которые могли сохранять свою силу на будущее время, издали в очищенном и упорядоченном виде; и восточной церкви: во время правления Македонской династии окончательно произошёл раскол между константинопольской патриархией и папством (1054 год, правление Константина IX Мономаха). Македонская династия укрепила в сознании населения византийской империи идею законного преемства верховной власти. Престол переходил большей частью или по наследству, или в силу назначения царствующим лицом, причем положение избранных для занятия престола лиц, не принадлежавших к Македонскому дому, укреплялось родственными связями с ним или усыновлением (например, Михаил V Калафат). Даже лица, узурпировавшие власть (Никифор Фока, Иоанн Цимисхий) считали необходимым вступать в родственные связи с Македонским домом и признавали права законных наследников.

В период правления этой династии отмечался расцвет математики, естественных наук: учёные, богословы, философы, поэты, историки и ораторы создавали шедевры литературы и искусства. Император Константин VII Багрянородный, занимавший византийский трон с 913 по 959 год, создал ряд медицинских, исторических и сельскохозяйственных трактатов, обработал и собрал воедино множество жизнеописаний святых. Константинополь удивлял своим почти сказочным великолепием и роскошью. Полная парадного блеска, роскошных храмов, драгоценных украшений, сверкающих дворцов, столица империи производила неотразимое впечатление на гостей великого города. Процветали ювелирное дело, прикладное искусство