Голландцы в Вест-Индии

Голландская Вест-Индийская компания была основана в 1621 году ради торговли и колонизации земель в Америке и Западной Африке. Возможностью торговать со странами Нового света компания воспользовалась после того, как овладела северной частью Бразилии, Суринамом, рядом островов Вест-Индии, территориями на востоке Северной Америки, рядом португальских поселений на западе Африки. Причиной такого успеха стало ослабление Португальской колониальной империи, после того как в 1580 году Португалия объединилась с Испанией под властью единой монархии. Испании в то время было не до проблем португальских купцов, они воевали с Францией и Нидерландами, и купцы, лишенные государственной поддержки, сникли. Голландская Бразилия — земли вдоль северного побережья Бразилии. Ими Голландская Вест-Индйская компания владела примерно с 1630 по 1654 год, но была в конце концов вытеснена Португалией, вернувшей себе независимость в 1640 году. Острова Вет-Индии — это Аруба, Кюрасао, Бонайре, Синт-Мартен, Синт-Эстатиус и Саба. Они и до сих пор в ранге самоуправляемых единиц входят в состав Нидерландов.

В Северной Америке с 1624 по 1664 год на территории американских штатов Нью-Йорк, Пенсильвания, Нью-Джерси и Делавэр существовали так называемые Новый Нидерланды с центром в Новом Амстердаме (нынче Нью-Йорк). Они в конце концов стали достоянием Англии. В Африке Голландская Вест-Индийская компания с 1637 года владела землями на побережье Гвинеи с центром в форте Сар-Жоржи-да-Мина (Эльмина). 6 апреля 1871 года они тоже перешли Великобритании. Компания занималась в основном торговлей рабами, золотом, серебром, мехами, сахаром, слоновой костью, а также каперством (грабежом испанских кораблей), располагала пятью офисами в метрополии (в том числе в Амстердаме и Роттердаме) и управлялась советом из 19 купцов. Однако после того, как стала терять одни заморские центры за другими в 1674 году была реорганизована, а в 1791 году продала свои акции голландскому правительству и фактически прекратила самостоятельное существование