Падение Римской империи

Последующие два десятилетия – время политического и военного безвластия на Западе. Вся реальная сила при римском дворе сосредоточилась в руках командующих войсками, которые по своему усмотрению сажали на трон императоров, не имеющих почти никакого авторитета. В 474 году такой командующий – патриций Орест – сверг очередного правителя, Юлия Непота, и провозгласил императором своего сына, малолетнего Ромула Августула. Но в 476 году один из армейских командиров, Одоакр из племени скиров (родственных готам), убил Ореста и сместил Ромула Августула, которому, правда, сохранил жизнь. Новшеством в перевороте стало то, что знаки императорского достоинства были отосланы в Константинополь императору Зенону (425-491). С этого времени (476 год) Римская империя прекратила свое существование

Государство Одоакра в Италии было по своему этническому составу пестрым и непрочным. В него входили: часть готов, скиры, аланы (северо-кавказские племена) и другие. Подобно королям первых западноевропейских варварских государств, Одоакр забирал земли у римских рабовладельцев-землевладельцев и наделял ими своих дружинников. В отличие от многих варварских королей, Одоакр не вмешивался во внутреннее управление местного римского населения, сохраняя традиционные римские институты и хорошие отношения с римским сенатом, но правил опираясь на армию, состоящую в основном из германцев. Во внешней политике Одоакр действовал не как представитель Римской империи, а как прави­тель Италии. Он не препятствовал захватам Вестготским королевством в Галлии, в 477 году вернул контроль над Сицилией. В 489-493 годах Одоакр воевал с вторгнувшимся в Италию (по соглашению с Константинополем) королем остготов Теодорихом Великим (493–526). По мирному договору Одоакр сделал Теодориха соправителем, но вскоре был им вероломно убит. Государство Одоакра превратилось в государство Теодориха