Штурм Константинополя

Разграбление крестоносцами Константинополя произошло во время четвертого крестового похода. Вместо того, чтобы отвоевывать у неверных Иерусалим, европейские рыцари купились на обещание больших денег, если смогут помочь вернуть престол недавно свергнутому императору Византии Исааку II Ангелу. Они прибыли на венецианских кораблях к Констатинополю, восстановили власть Ангела, но обещанного вознаграждения не получили. Обозленные, они 13 апреля 1204 года овладели столицей Византийской империи и опустошили её. Особенно много погибло драгоценных памятников искусства; были разорены библиотеки; уничтожались рукописи. Сама св. София была безжалостно ограблена. Четыре бронзовых коня античной (древней) работы, служивших одним из лучших украшений ипподрома, были увезены дожем Дандоло в Венецию, где они и до сих пор украшают портал собора св. Марка. Рассказ об ужасах погрома 1204 года можно найти у многих историков той эпохи, латинских и греческих, и даже на страницах новгородской летописи. От этого удара Византия никогда уже не могла оправиться