Симеон Великий

Симеон I Великий (864 или 865 — 27 мая 927) — болгарский царь с 893 года.. Был был сыном Бориса, первого болгарского царя, обращенного в христианство. Детство и юность провел в качестве заложника в Константинополе. Воспитывался при дворе вместе с сыновьями византийского императора Михаила III, получил хорошее образование и прозвище «полуэллин» за глубокое знание греческой культуры. В столице империи Симеона готовили к служению на духовном поприще, но после свержения с болгарского престола его брата Владимира Расате, попытавшегося восстановить в стране язычество, Симеон стал править Болгарией. Непосредственно после коронации Симеона болгаро-византийские отношения начали осложняться.

Византийский император Лев VI Философ переместил торговлю болгарских купцов из Константинополя в Салоники и увеличил таможенные пошлины. Попытки Симеона I решить проблему мирным путём не увенчались успехом. Император полагался на неопытность нового правителя Болгарии, но ошибся. Осенью 894 года Симеон I вторгся в Восточную Фракию (в средние века эта область называлась Македония) и в битве в окрестностях Адрианополя разгромил византийскую армию. Затем последовали ещё множество войн Болгарии и Византии, в результате которых Симеон значительно расширил территорию Первого Болгарского царства, достигшего в его правление наибольшего могущества и культурного подъема. Войска Симеона несколько раз едва не овладели Константинополем; неудачу они потерпели лишь за неимением флота.

Византийские императоры Лев VI и Роман I Лакапин ценой обязательств платить ежегодную дань покупали мир с Симеоном. Болгары тогда завладели почти всем Балканским полуостровом, частью нынешней Венгрии и Валахии; сербы также признавали верховную власть Симеона. Церковный собор 918 года провозгласил самостоятельность Болгарской церкви. К концу царствования Симеона у греков оставался в Европе один лишь Константинополь, окруженный тесным кольцом болгарских войск, и если бы не внезапная смерть 62-летнего болгарского царя, то Византия могла бы пасть к ногам «императора греков и болгар». Правление Симеона I в Болгарии называют «золотым веком». Симеон сделал свою столицу Преслав резиденцией болгарского патриарха; при нем болгарская литература переживала невиданный расцвет, была создана новая азбука — кириллица, что оказало огромное влияние на культуру славянских народов, в том числе и Руси