Стефан Баторий

Стефан Баторий (27 сентября 1533 — 12 декабря 1586) — король польский и великий князь литовский. Родился в Трансильвании (Семиградье) в семье князя и воеводы Иштвана IV Батори. В 1575-1576 годах году принял участие в выборах короля Польши после отъезда во Францию Генриха Валуа. Главным соперником Стефнан был император Священной Римской империи Максимилиан II. И если Максимилиан II предлагал полякам союз с Москвой против Турции, то Стефан Баторий, наоборот, был вассалом Османской империи и его поддерживал турецкий султан Мурад Третий. Мурад потребовал от шляхты выбрать Стефана, а в качестве аргумента в сентябре—октябре 1575 года на восточные земли Речи Посполитой (Подолию, Волынь и Червонную Русь) совершили набег татары. Шляхте ничего не оставалось, как примириться с кандидатом Мурада, затем и члены избирательного сейма Великого княжества Литовского провозгласили его великим князем литовским.

Стефан учился в Падуанском университете, помимо родного венгерского языка, владел латынью, на которой и объяснялся с новыми подданными. Во внутрееней политке активно поддерживал католичество, в течение пяти лет (1581-1586) основал иезуитские коллегиумы в Люблине, Полоцке, Риге, Калише, Несвиже, Львове, Дерпте; уделил внимание устройству запорожских казаков, которых наделил землями, позволил самим выбирать гетмана и все военное начальство, оставляя за королём право утверждения его кандидатуры после принятия присяги на верность; стремился к укреплению королевской власти, вёл борьбу с магнатами; при комплектовании армии отказался от шляхетского ополчения, широко использовал наёмников, главным образом венгров и немцев, пытался создать постоянную армию путём набора солдат в королевских имениях. Во внешней политике отметился успешной войной с Русским царством за Ливонию. В 1579-1582 годах одержал ряд побед над русскими войсками, занял Смоленщину и Черниговщину, безуспешно осаждал Псков и Псково-Печерский монастырь и заключил с Иваном IV Ям-Запольский мир, по которому Россия отказывалась от своих притязаний на Ливонию. В польской истории считается выдающимся полководцем и государственным деятелем.