Французская деревня

В те годы Франция воевала с испанскими Габсбургами на Пиренеях, во Фландрии и Лотарингии. Внутри страны религиозные войны опустошали страну в течение 35 лет. Во время боевых действий основную тяжесть содержания войск несли крестьяне и горожане, в перемириях оставленные без дел и жалования наемники грабили города, села и замки. Когда король Генрих IV взошел на престол, Франция была на грани банкротства. Правительству не оставалось ничего, кроме увеличения сбора налогов, направленных не только для финансирования войн, но и погашения кредитов, предоставленных государству французскими и иностранными финансистами.

С другой стороны, войны Католической лиги и гугенотов тоже были не дёшевы, и заставляли дворянство оказывать все большее давление на жителей своих вотчин с целью сбора налогов. В то время крестьяне Франции уже освободились от крепостной зависимости, но не имели земли в собственности, лишь могли передавать участок по наследству, платя своему сеньору арендную плату. Вот только к завершению религиозных войн деньги обесценились примерно раз в шесть по сравнению с началом века, и взимать фиксированную плату стало невыгодно. Потому большинство сеньоров перешло на взимание аренды натурой. Нередко часть урожая, шедшая в уплату, составляла 40-50 % всего сбора. А тут ещё десятина и другие подати, так что держателю участка хорошо если оставалась четверть урожая. Ну и «по мелочи» — даже на кроликов и голубей нельзя было охотиться – сеньоральная собственность.

И это ведь только местные подати, а ведь были и государственные, прямые и косвенные. И каждый новый король не забывал временно вводить новые, например, Генрих III развлекался тем, что однажды ввел налог на жителей домов возле колоколен. Свирепствовали также и откупщики, особенно по соляным налогам: население было обязано покупать фиксированное количество соли по определенной цене, даже если жило близ открытых солончаков или на побережье, где соль выпаривали со времен Древнего Рима. Не купить было нельзя – придут солдаты и конфискуют имущество в счет оплаты. Таким образом социальный взрыв должен был случится. А тут ещё 1593 год выдался особенно холодным и дождливым, поэтому второй год подряд ожидались неурожаи. Восстание кроканов началось в 1593 году. Получило название то ли от лозунга «На грызунов» — «Aux croquants» (так восставшие называли дворянство, духовенство, королевских чиновников, откупщиков), а возможно, и от округа Крок (провинция Марш), где крестьяне восстали первыми.

В 1594—1596 годах движение Кроканов охватило провинции Перигор, Керси, Лимузен, Сентонж, Пуату и др. В некоторых районах крестьян поддержала городская беднота. Ведь крестьяне не просто нападали на сборщиков налогов, громили шайки наемников, они писали воззвания и рассылали их в города с объяснением своих действий, перечнем требований и злоупотреблений, совершаемых дворянством против них, и что важно, утверждением своей верности королю. В 1594 году численность восставших достигла 20000 человек, к ним примкнули и бывшие солдаты, и даже мелкие дворяне. Подавить армией такую силу было непросто, да ещё король проявил определенную благосклонность к мятежникам и пообещал выслушать их жалобы. Зимой 1594-1595 годов в охваченных конфликтами районах распространился голод, резко подскочили цены на хлеб. Король сообщил крестьянам, что прощает им задержки с выплатой налогов, запрещает их увеличение, пообещал, что злоупотребления дворян и сборщиков налогов будут расследованы. Чтобы умиротворить мятежные регионы, он назначил королевским суперинтендантом юго-западной Франции Жана-Робера де Тюмери, сеньора Буасиза, который прибыл на место в июле 1595 года. Он столкнулся с сопротивлением городской буржуазии и некоторых феодалов, отказавшихся от сотрудничества, создавая собственные отряды самообороны. Со своей стороны, и некоторые кроканы с подозрением относились к намерениям властей, среди их руководителей возникали разногласия. Было еще много боев, хотя движение теряло силу. Осенью 1595 года кроканы сложили оружие