Кале — город во Франции, порт у пролива Па-де-Кале, является ближайшим к Англии населенным пунктом Франции, расстояние по прямой до Англии составляет 34 километра. В XIII веке Кале был превращён графом Булонским из рыбацкой деревушки в крупную прибрежную крепость. После разгрома французского флота в битве при Слёйсе и победы англичан в битве при Креси армия Эдуарда III подустала, нуждалась в отдыхе и подкреплениях. Эдуард начал искать на французском берегу базу, где его армия могла перегруппироваться и пополниться. Кале вполне подходил целям Эдуарда. Город был окружен двойным крепостным рвом и высокими, крепкими стенами. Цитадель на северо-западе города имела свой ров и дополнительные укрепления. Владение Кале позволило бы англичанам иметь контроль над Ла-Маншем.

Эдуард подошел к Кале в сентябре 1346 года, до февраля 1347 года англичане безуспешно штурмовали город, затем приступили к правильной осаде. Пятьсот детей и стариков были высланы из города, чтобы остальные здоровые взрослые мужчины и женщины могли выжить и бороться. К июню снабжение города пищей и пресной водой почти прекратилось. Французские конвои с продовольствием пробиться к городу не смогли. 1 августа город зажег сигнальные огни, уведомив англичан, что готов сдаться. Эдуард предложил прекратить осаду, если граждане Кале принесут ему ключи от городских ворот, а шесть глав города будут казнены за упрямство. Условие было выполнено, и шесть граждан города во главе с Эсташем де Сен-Пьером явились в английский лагерь, но советники и супруга убедили короля пощадить их. Кале оставался под властью англичан до 1558 года