Разграбление Рима вандалами

Атилла умер в 453 году при загадочных обстоятельствах, его государство тут же распалось, а сами гунны растворились среди других германских племен. К этому времени императорский двор находился уже не в Риме, а в Равенне. Двор был перенесен туда еще в 395 году, когда произошло окончательное разделение Римской империи на Западную и Восточную. В 454 году император Валентиниан и его приближенный Ираклий убили полководца Аэция. За убийством влиятельного военачальника последовала расправа над его сторонниками. Врагом Аэция был влиятельный сенатор Петроний Максим, надеявшийся занять его место. Тем не менее император не стал продвигать Петрония, и сенатор решил действовать. Он подговорил двух варваров, служивших Аэцию, отомстить за господина. 16 марта 455 года Валентиниан проезжал по Марсовому полю. Правитель Запада спешился, чтобы заняться стрельбой из лука. В этот момент на него напали и убили слуги Аэция. Петроний Максим правил 70 дней. Зная про хаос, творящийся в коридорах власти Западной римской империи, король вандалов Гейзерих собрал флот и армию из вандалов и мавров, и в конце мая переправился из Африки в Италию, высадившись недалеко от Рима. В городе началась паника. Император не смог организовать оборону и предпочел бежать. На окраине города он столкнулся с возмущенной толпой. Брошенный булыжник попал в висок и убил Максима. Римляне разорвали тело императора на части и водрузили одну из них на шест. Никто не смог организовать защиту. Епископ Рима Лев попытался спасти город. Во время встречи он не смог убедить варварского короля пощадить город. Но Гейзерих дал гарантии, что в Риме не будет убийств. 2 июня 455 года вандалы вошли в Рим и 2 недели грабили город, разрушая его памятники. В 1794 году епископ Анри Грегуар во время выступления на Национальном конвенте назвал вандализмом разрушение памятников искусства. После этого слово «вандализм» стало обозначать бессмысленное разрушение памятников культуры и искусства