Адрианополь — большой византийский город во Фракии, исторической и географической области на востоке Балкан. Через него проходила так называемая Эгнатиева дорога — римская дорога, проложенная через Балканы вскоре после завоевания римлянами Греции (146 г. до н. э.) и соединявшая Диррахий и Аполлонию на адриатическом побережье с Фессалонниками на берегу моря Эгейского. Впоследствии была продлена до Константинополя и служила основным путём сообщения между двумя столицами Римской империи, старой и новой, а также важным экономическим путём в Древнем Риме. Контроль над дорогой позволял туркам беспрепятственно продвигаться в глубь Балкан.

Впервые турки-османы вступили на землю Европы в 1352 году. В 1354 году была захвачена крепость Цимпа, а спустя 2 года весь полуостров Галлиополи. К 1357 году турки контролировали практически все разрушенные в результате землетрясения крепости Южной Фракии. Туда устремились турецкие поселенцы из Малой Азии. В случае нехватки последних крепости разрушались до основания с целью избежать восстаний неверных в тылу. В 1359 году Мурад, будущий первый турецкий султан, собрал войско и возобновил натиск на византийские земли. Постепенно Адрианополь был окружен со всех сторон. Часть войска Мурад послал непосредственно к городу.

Армия византийцев попыталась дать бой под его стенами, но была разбита. Узнав о благоприятном исходе битвы, Мурад поспешил к городу, готовясь начать осаду, но испуганные горожане капитулировали, открыв ворота туркам. Дело в том что турки обычно не трогали жителей и имущество добровольно сдавшихся населённых пунктов. Но расправа с теми кто сопротивлялся была крайне жестокой, вплоть до убийства или продажи всех пленников в рабство. Падение Адрианополя сыграло решающую роль в судьбе Византии. Она лишилась своей последней сколько-нибудь значительной провинции — Фракии, которую начали активно заселять тюрки. Константинополь оказался полностью отрезан от внешнего мира и начал испытывать серьёзную нехватку продовольствия. Сам Адрианополь был переименован в Эдирне; в него переместилась столица Османской империи