Кто же судит победителя?
Происхождение фразеологизма
Оно туманно, точных данных нет, все россказни похожи на исторические анекдоты
— Одни приписывают его Екатерине Второй, которая якобы «отмазала» им Суворова, которого его прямой начальник в Русско-турецкой войне 1768–1874 годов генерал-фельдмаршал граф П. А. Румянцев пытался наказать (даже вроде бы казнить) за превышение полномочий и невыполнение приказа (тот вместо того, чтобы просто произвести разведку у крепости Туртукай, захватил её штурмом).
— Другие указывают на главу Фив и Беотийского союза Эпаминонда (418 — 362 г. до н.э.). Тот нарушил фиванский закон, запрещавший удерживать власть дольше положенного срока, превысив его на четыре месяца в связи с войной со Спартой. На суде Эпаминонд перечислил свои достижения за время правления, и судьи его оправдали, потому что достижения всё-таки перевесили это несчастное нарушения правил.
— Третьи вспомнили адмирала Нельсона. Тот приказал высечь участников футбольного матча на борту фрегата «Борей» (палуба военного корабля — всё-таки не спортплощадка), но не всех, а только проигравших. «Winners don’t make excuses» (победители не должны оправдываться)» — сказал Нельсон
Использование выражения «победителей не судят» в литературе
— «Считай, что твои новые друзья отошли к нему, что это компенсация за Милку, быть может, не вполне адекватная, но победителей не судят» (Екатерина Завершнева «Высотка»)
— «Это был час его победы над прошлым. Гуще станет трава над деревенскими могилами тридцатого года. Лёд, снеговые холмы Заполярья сохранят спокойную немоту. Он знал лучше всех в мире: победителей не судят. Сталину захотелось, чтобы рядом с ним находились его дети, внучка, маленькая дочь несчастного Якова» (Гроссман «Жизнь и судьба»)
— «Кроме того, ведь разрешения бить он не имел. Такие разрешения вообще спускаются не всегда и не по всем статьям. Тут так: если зек подписал ― ну молодец! Победителей не судят. А будет шум ― получай выговор за брак!» (Ю. О. Домбровский «Факультет ненужных вещей»)
— «Если бы мои уважаемые коллеги знали, чем я руководствовался! ― усмехнулся про себя Никитин. ― Впрочем, победителей не судят». И снова мысли ученого, подобно стрелке компаса, повернулись к разгаданной тени минувшего» (И. А. Ефремов «Тень минувшего»)
— «Рассказываю о своем путешествии, прежде взяв слово, чтобы меня не ругали, так как ― победителей не судят!» (В. А. Гиляровский «Москва газетная»)