Что такое позорный столб?

Позорный столб, пригвоздить к позорному столбу — наказание в основном в странах Европы в средние века за не очень существенные правонарушения, когда преступника на некоторое время привязывали к столбу в центре города для общественного осуждения. Иносказательно — быть выставленным на всеобщее порицание, подвергнуться позору.

За что привязывали к позорному столбу

• Мелкое мошенничество в торговле (обвес, обсчёт, некачественный товар)
• Неподобающее поведение в церкви (появление в пьяном виде)
• Богохульство
• Очень мелкое воровство
• Административные нарушения (сводничество)
• Мелкие антиправительственные выступления
• Насилие в семье

В Средневековье наказание позорным столбом было призвано не только опозорить преступника, но и ознакомить всех жителей с его внешностью, чтобы в будущем они были бдительны. Очень часто наказание демонстрировало суть вины преступника. Например, мяснику, продававшему тухлое мясо, привязывали это мясо к шее на позорном столбе, а того, кто продавал разбавленное водой пиво, обливали его же пивом на протяжении всего времени наказания. Горожане при этом не редко оскорбляли осужденных, насмехались над ними, плевали в лицо, бросали в них гнилые фрукты, овощи, экскременты, грязь, дохлых крыс. Запрещалось швырять лишь камни.

Даниэль Дефо

1 декабря 1702 года англичане были шокированы резкостью только что напечатанного памфлета «Простейший способ разделаться с раскольниками», в котором анонимный автор с иронией и сарказмом предлагал просто уничтожать инакомыслящих. Шум вокруг памфлета были такой, что произведение это было признано одним событий начала ХVIII в Англии.
Автора определили, им оказался Даниель Дефо, впоследствии автор «Робинзона Крузо», изловили, судили и приговорили к штрафу, условному заключению и наказанию у позорного столба.
29, 30, 31 июля 1703 года Дефо по несколько дней стоял у позорного столба на разных лондонских площадях.

Н. Г. Чернышевский

19 мая (по ст. ст.) у позорного столба на Мытнинской площади Петербурга за антиправительственную деятельность состоялась гражданская казнь русского революционера и писателя Николая Гавриловича Чернышевского.
«На середине площади, стоял эшафот — четырехугольный помост высотою аршина полтора-два от земли, выкрашенный черною краскою. На помосте высился черный столб, и на нем, на высоте приблизительно одной сажени, висела железная цепь. На каждом конце цепи находилось кольцо, настолько большое, что через него свободно могла пройти рука человека, одетого в пальто. Середина этой цепи была надета на крюк, вбитый в столб. Две-три сажени отступя от помоста, стояли в две или три шеренги солдаты с ружьями, образуя сплошное карре с широким выходом против лицевой стороны эшафота. На эшафот поднялся Чернышевский в пальто с меховым воротником и в круглой шапке. Вслед за ним взошел на эшафот чиновник в треуголке и в мундире. Над затихшей площадью послышалось чтение приговора. До нас, впрочем, долетали лишь отдельные слова. Когда чтение кончилось, палач взял Чернышевского за плечо, подвел к столбу и просунул его руки в кольцо цепи. Так, сложивши руки на груди, Чернышевский простоял у столба около четверти часа. Потом палач вынул руки Чернышевского из колец цепи, поставил его на середине помоста, быстро и грубо сорвал с него шапку, бросил ее на пол, а Чернышевского принудил встать на колени; затем взял шпагу, переломил ее над головою Н. Г. и обломки бросил в разные стороны. После этого Чернышевский встал на ноги, поднял свою шапку и надел ее на голову. Палачи подхватили его под руки и свели с эшафота»