Аршин = 71 см.
Фразеологизм «проглотил аршин» означает, во-первых, быть в напряженном состоянии, сидеть, стоять неестественно прямо, опешить, остолбенеть, потерять дар речи;
во-вторых, так могут отзываться о людях, держащих себя в отношении окружающих надменно, высокомерно, неприступно, важно без какой-либо причины.
Происхождение фразеологизма
Аршин — русская мера длины. Равен 71 сантиметру. Аршином мерили ткани, продававшиеся в лавках. Потому в каждой из них была линейка или планка длиной ровно 71 см. (линейка, к слову, делилась на четверти (18 см.) и вершки (4.5 см., то есть аршин в свою очередь равен 1/3 сажени или четырем четвертям или шестнадцати вершкам). Ясно, как может себя чувствовать человек, которому такой стержень попал внутрь.
«Аршин» в русских поговорках и пословицах
- Мерить на свой аршин
- Борода с аршин, а сам с кувшин
- Умом Россию не понять, Аршином общим не измерить
- Аршин на кафтан, два на заплаты
- Аршинные буквы
- Аршин на сукно, кувшин на вино
- Видит на три аршина под землю
Выражение «Аршин проглотил» в литературе
- «Он держался прямо, как будто маршировал или проглотил аршин» (А. Чехов «Степь»)
«Точно вы, с позволения сказать, аршин проглотили…» (П. Боборыкин «Из новых») - «Величественно выступая… шли, словно, проглотили три аршина, граф, дорогая половина его и племянница их» (А. Дружининъ «Русские за границей»)
- «Она сидела молча, вытянувшись, как будто-бы проглотила аршин»
(А. Писемский «Виновата ли она»). - «Прямой, как аршин, с несгибающимися коленками и с заложенными за спину руками он медленным шагом подходил к скамье» (М. Салтыков-Щедрин «Недоконченные беседы»)
- «Все сидели натянутые, подавленные. Чертков – точно аршин проглотил: выпрямился, лицо окаменело» (В. Ф. Булгаков «Л. Н. Толстой в последние годы его жизни»)
- «Никто не шепчется, не шевелится, не пишет. Сидят, словно проглотили аршин» (Г. Матвеев «Семнадцатилетние»)