Происхождением словосочетание «с сильным не борись, в богатым не судись» обязано Ветхому Завету, Книге Иисуса, сына Сирахова
"Не ссорься с человеком сильным, чтобы когда-нибудь не впасть в его руки.
(гл. 8)
Не заводи тяжбы с человеком богатым, чтобы он не имел перевеса над тобою;
ибо золото многих погубило, и склоняло сердца царей.
Не спорь с человеком, дерзким на язык, и не подкладывай дров на огонь его.
Не шути с невеждою, чтобы не подверглись бесчестию твои предки"
Книга Иисуса, сына Сирахова
Предполагается, что книга была написана в 323—283/282 годах до н. э. неким Иисусом из Иерусалима, сыном Сираха. Внук автора перевел книгу с иврита на греческий около 230 года до н. э. Еврейский текст книги, утраченный к IV веку н. э., был найден в 1896 году английскими исследовательницами Агнес Льюис и Маргарет Гибсон в Каирской генизе в виде кожаного свитка и идентифицирован раввином Соломоном Шехтером как еврейский текст книги Иисуса, сына Сираха. В 1963 году фрагменты еврейского текста этой книги были найдены при раскопках в крепости Масада. Ещё фрагменты еврейского текста Книга Иисуса, сына Сирахова были найдены в Кумране
Использование выражения в литературе
— «Знаем мы эти пословицы-то: с сильным не борись, с богатым не тягайся; всё же таки господа бога мы позабыли, правду в кабаке пропили…» (А. И. Левитов «Расправа»)
— «Куда пошли, зачем пошли!.. Рази можно спроть барина свару заводить? Ведь в бараний рог согнет… С сильным не борись, с богатым не судись… И чего это отец-то наш ввязался на свою голову?.. Катя смеялась. ― Тятенька никогда не спустит, ежели кусок урвать можно» (Ф. Гладков «Повесть о детстве»)
— «Сход вновь загудел, но менее возбужденно. ― Ну что, выкусили? Недаром говорится: с сильным не борись, с богатым не судись, ― проговорил старик Андрон Ипполитов. ― Не каркай, дед Андрон! ― Молчать станем ― последнюю шкуру сдерут! ― Губернатору жалобиться надо!» (Г. Марков «Строговы»)
— «Горячие и смелые продавцы ищут суда: сегодня ищут, завтра правды дожидаются, а послезавтра, вздохнув из самой глубины сердца, сказывают вслед за отцами и прадедами: «С сильным не борись, с богатым не судись!» (С. В. Максимов «Куль хлеба и его похождения»)