Чарльз Диккенс

Чарльз Диккенс ((1812 — 1870) родился в предместье Портсмута Портси. Путь в литературу начинал парламентским репортёром, которым стал в 20 лет. «Репортером одной вечерней газетки в Палате общин он сделался весною 1832 года. Прослужив месяцев шесть, получил место в другой газете «Зеркале парламента», которую издавал его дядя Дж. X. Барроу. Вскоре ни один репортер на галерее прессы не мог сравниться с ним в проворстве и точности. Эти качества произвели на Барроу такое сильное впечатление, что он свел племянника с владельцем газеты «Морнинг Кроникл». Молодой репортер стал сотрудником этой газеты с жалованьем пять гиней в неделю. Нельзя сказать, что жизнь парламентского репортера полна удовольствий. Во-первых, он должен, изнывая от скуки, слушать, что бубнит очередной оратор, и записывать все его пустые словоизвержения. Во-вторых, сидеть на задних — репортерских — местах галереи для посетителей тесно и неудобно: освещение никуда не годится, духота, смрад, пот градом; посидишь долго в одном положении — все болит, попробуешь принять другое — и того хуже. «Я почувствовал, как его нога тихонько прижала мою, и мозоли наши заныли дуэтом». В 1834 году Палата общин сгорела, и заседания временно проводились в Палате лордов. Жизнь Диккенса в связи с этим изменилась лишь в одном отношении: раньше он был вынужден терпеть адские муки сидя, а теперь — стоя. В период между парламентскими сессиями работа становилась интереснее. По заданию «Морнинг Кроникл» Диккенс ездил в провинцию собирать материал для корреспонденции: с какой речью выступил тот или иной министр, как прошли выборы, где случился большой пожар, — короче говоря, он писал обо всем, чем «дышит эпоха». Путешествия в карете, когда днем что ни остановка, то целая толпа комических персонажей, а ночью аварии, волнения… Интересно! Бросок вперед в почтовом дилижансе. Скорость головокружительная: пятнадцать миль в час. «Лошади чаще всего в полном изнеможении, почтальоны навеселе». То опрокинулись, то что-то сломалось, то отлетело колесо. Все это, как острая приправа, придавало жизни особый вкус и к тому же служило обильным источником материала. Какое адское терпение, какая выдержка и изобретательность нужны для того, чтобы при свете одинокой восковой свечи или тусклого фонаря, под непрерывный аккомпанемент окриков и конского ржания писать статьи, когда тебя трясет, подбрасывает и кидает из стороны в сторону! Это ли не подвиг? А он упивался работой, блаженствовал среди предвыборной кутерьмы и суматохи: дорожные опасности и неудобства были ему нипочем, а самое большое удовольствие он находил в том, чтобы раздобыть транспорт — карету, коляску, почтовый дилижанс, лошадь — и посрамить репортеров из других газет, собрав самые полные данные и раньше всех доставив корреспонденцию на место». (Х. Присон «Диккенс») Итогом работы в газете стала серия очерков, известных нынче как «Очерки Боза» — первая книга Чарльза Диккенса.