"Вера — огромная благодать от Бога. Это свет во тьме трудностей повседневной жизни, который помогает их преодолевать" (папа Франциск, энциклика «Lumen Fidei» ("Свет веры"), 5 июля 2013 года)
По мнению К. Душенко, происхождением фразеологизм обязан нью-йоркскому пресвитерианскому пастору Т. Л. Катлеру, который в одной из своих проповедей говорил: «Порой в нашей жизни случается так, словно мы бредем по длинному, темному тоннелю. Нам мешают духота, глубокая тьма и мысли о том, почему нам выпал столь сумрачный путь, тогда как других освещает солнечный свет здоровья и счастья. Все, что мы можем, – это устремить взгляд на яркий свет в конце тоннеля
Теодор Ледьярд Кайлер (10 января 1822 – 26 февраля 1909) родился в штате Нью-Йорк. окончил Принстонский университет и Принстонскую духовную семинарию, в 1857 году избран в Американское философское общество, в 1860 году стал пастором самой большой пресвитерианской церкви Америки в Бруклине. За свою карьеру доктор Кайлер прочитал более 3000 проповедей, произнес почти 2000 речей и написал от 3000 до 4000 статей и более шестидесяти книг. Будучи патриотом, он велел поднять флаг США на церковной колокольне на время Гражданской войны. Парк в Бруклине Cuyler Gore назван его именем. «Свет в конце тоннеля» — фраза из эссе «Доверься Богу во тьме» книги «Свет Божий на тёмных тучах», 1882 год
Использование выражения в литературе
— «Он сам себя увидел как бы и сверху, и сбоку, и свет в конце тоннеля ослепил его» (Анатолий Азольский «Лопушок»)
— «У Сережи появилась близкая женщина, которую он откопал целиком, чтобы изредка говорить с ней о сокровенном, а сокровенного к этому времени у него набралось довольно много. ― Ты веришь, ― спрашивал он, ― что нас ждет свет в конце тоннеля? ― Это ты о том, что будет после смерти? ― спрашивала она. ― Не знаю» (Виктор Пелевин «Жизнь насекомых»)
— «Однако, когда серьезные люди заинтересованы в деле, следов они, как правило, не оставляют. Это полковника расстраивало, но не пугало. Потому что свет в конце тоннеля он все-таки видел» ([Петр Галицкий «Опасная коллекция»)
— «Но заглядывать в портфель не было ни желания, ни времени. Прямо над портфелем, на верхнем крае потолка, оконце без стекол и решеток. Видимо, оставили для вентиляции. Валиев вздохнул с облегчением: вот он, свет в конце тоннеля» (Андрей Троицкий «Удар из прошлого»)