История фразеологизма восходит к античности. Царь Эпира Пирр в битве с римлянами добился победы, но ценой слишком больших жертв своей армии. «Еще одна такая победа, и я останусь без войска» воскликнул Пирр, когда римляне отступили, а он подсчитал потери. И действительно, через год римляне взяли реванш, армия Пирра была разгромлена
Эпир и Пирр
Эпир — область на северо-западе полуострова Пелопоннес на побережье Ионического моря. Нынче поделена между Грецией и Албанией. В античные времена на этой территории жили племена иллирийцев, впоследствии ассимилированные греками и италийцами. Сегодя потомками иллирийцев частично считают себя албанцы и часть хорватов. У иллирийцев было государство. Оно существовало с V до II века до нашей эры и пало под ударами римлян. Битва, после которой царь Пирр признал свою победу «Пирровой» произошла в Италии, возле города Аускула (ныне Асколи-Сатриано) в 279 году до нашей эры. В ней оба войска понесли тяжелые потери — по 15 тысяч человек, но римляне, во-первых, в порядке отступили в свой лагерь, во-вторых, имели больше возможностей для восстановления боеспособности, тогда как Пирр потерял лучшую часть армии, которую заменить было сложно«Пиррова победа» и «Кадмейская победа»
До нашей эры понятия «Пиррова победа» не существовало. Зато имелся иной, близкий ему по значению фразеологизм — «Кадмейская победа». Появлению его античные интеллектуалы обязаны древнегреческим драматургам, описавшим в своих трагедиях борьбу братьев Этеокла и Полиника за власть над Фивами — богатым и могущественным городом в средней Греции. Оба брата погибли в одной из жестоких битв (Кадм — легендарный основатель Фив)
.
*** Древнегреческий историк Диодор Сицилийский (90 — 30 до н. э.): «Кадмейская победа — это поговорка. Она означает, что победители потерпели неудачу, в то время, как побежденные не подверглись опасности из-за значительности своей силы. Царь Пирр потерял многих из эпиротов, которые прибыли вместе с ним, и когда один из его друзей спросил, как он оценивает битву, тот ответил: «Если я одержу еще одну такую победу над римлянами, у меня не останется ни одного воина, из тех, что прибыли вместе со мной» («Историческая библиотека». книга XXII)
*** Древнегреческий географ Павсаний (110-180 года н. э.): «Войско же аргивян пришло в центр Беотии из центра Пелопоннеса, и Адраст набрал себе союзников и из Аркадии и из Мессении. В равной мере и к фиванцам пришли наемники от фокейцев и флегии из страны миниев. В произошедшей при Исмении битве в первом столкновении фиванцы были побеждены, и, будучи обращены в бегство, они бежали и скрылись за стенами города. Так как пелопоннесцы не умели брать приступом стен, то свои нападения они вели скорее с воодушевлением, чем со знанием дела, и фиванцы, поражая их со стен, многих из них убили; а затем, выйдя из города, они напали на остальных из них, приведенных в беспорядок, и победили их, так что погибло все войско, кроме Адраста. Но и для самих фиванцев это дело не обошлось без больших потерь, и поэтому победу, оказавшуюся гибельной и для победителей, называют Кадмейской (Кадмовой) победой» («Описание Эллады», IX, 9, 1)
«Пирровы победы» в истории
Применение выражения «Пиррова победа»
— «импресарио, приветствовал Рахманинова почтительно-шуточным поклоном. — Признаюсь, вы победили… Но как бы это не оказалась пиррова победа. — Вас ждут серьёзные испытания… Весь сбор от моих концертов пойдёт в фонд Красной Армии» (Нагибин «Колокола»)
— «Русское правительство одержало победу Пирра благодаря недостатку понимания людей» (Горький «К рабочим всех стран»)
Ещё статьи
Мировые революции
Революции в России
Что означает слово «архонт»
Что означает слово «Фишт»
Что означает выражение «дело в шляпе»