Мария Стюарт

Мария Стюарт (8 декабря 1542 — 8 февраля 1587) — шотландская королева. С 1548 года жила во Франции, воспитываясь при королевском дворе; в 1558 году стала женой французского дофина (с 1559 года — король Франциск II); овдовев, в 1561 году возвратилась в Шотландию. Имела права на английскую корону в качестве правнучки Генриха VII. В то же время пыталась, опираясь на католицизм, усилить королевскую власть в самой Шотландии, что вызвало резкое противодействие шотландской кальвинистской знати. Восстание против Марии Стюарт шотландских кальвинистов (1567), обвинивших Марию Стюарт в соучастии в убийстве ее второго мужа лорда Дарнли, заставило ее отречься от шотландского престола (в пользу сына Якова), бежать в Англию и обратиться за помощью к английской королеве Елизавете. Та отказала Марии в свидании, а для расследования виновности шотландской королевы в убийстве мужа организовала комиссию из английских пэров. Сама же Мария Стюарт оказалась как бы в плену, при этом оставалаясь претенденткой на английский престол в случае смерти бездетной Елизаветы. Это обстоятельство воодушевляло сторонников католицизма в Англии. Мария Стюарт стала центром притяжения всех оппозиционных королеве Елизавете сил.

В 1569-1570 годах был подавлен мятеж католического дворянства на севере Англии, поднятый с целью освобождения Марии Стюарт и ниспровержения англиканства. С Марией переписывался герцог Норфолкский, который собирался жениться на ней и получал деньги из Рима и Мадрида для организации вооруженного восстания. Заговор был раскрыт, и герцог в 1572 году был казнен. В 1575 году был раскрыт новый заговор католиков под руководством Энтони Бэбингтона, составленный с целью убить Елизавету и посадить Марию на трон. Мария была обвинена в соучастии в заговоре и предстала перед судом в замке Фотерингей. Она призналась в связях с иностранными государствами и в осведомленности о заговоре Бэбингтона, но отрицала покушение на убийство Елизаветы. После многих лет заключения Марии все же были предъявлены обвинения в соучастии в убийстве Дарнли. 25 октября 1586 года суд вынес смертный приговор. Елизавета после долгих колебаний 1 февраля 1587 года его подписала. 8 февраля 1587 года Марии Стюарт отрубили голову