Привилей

После смерти польского короля Казимира III (30 апреля 1310 — 5 ноября 1370) по предложению польских магнатов на престол вступил венгерский король Людовик, который всеми средствами стал стремиться утвердить свою династию на польском престоле. Однако на пути к этому стоял Будзинский договор 1355 года, который ставил условием продолжения венгерской династии в Польше наличие у Людовика мужского потомства. Людовик, будучи отцом двух дочерей, стал предпринимать меры к тому, чтобы изменить соответствующую статью Будзинского договора. В ответ на это польские феодалы потребовали от короля еще большего расширения своих прав и вольностей, что и было сделано изданием в 1374 году Кошицкого привилея.

Кошицкий привилей распадается как бы на две части. Первая часть отменяет указанное постановление Будзинского договора и содержит признание за дочерьми Людовика Венгерского прав на наследование польской короны. Во второй части говорится о дальнейших уступках королевской власти в пользу польских феодалов. Шляхта получила следующие привилегии:
освобождение от дани, за исключением 2 грошей с одного поля и 4 грошей с монастырских владений;
освобождение от обязанности строить или ремонтировать замки, за исключением военного времени;
должности доставались только полякам;
за сражения во время войны шляхта получала жалование солдат;
освобождение от строительства мостов и городов;
освобождение от обеспечения королевского двора в то время, когда он путешествовал по стране

Кошицкий привилей являлся общегосударственным привилеем, данным королевской властью не отдельному магнату или дворянину, не отдельной группе феодалов, а всему феодальному сословию в целом; являлся односословным, данным только светским феодалам, тогда как Будзинский привилей содержал льготы для духовных феодалов и даже некоторые обязательства по отношению к городам. Кошицкий привилей имел большое значение для возвышения положения шляхты. Рыцарство, именуемое шляхтой, после 1374 года стало превращаться в серьезную политическую силу, с которой вынуждены были считаться не только королевская власть, но и богатейшие феодалы. В дальнейшем, опираясь на привилегии и с помощью военной службы, шляхта, участвуя в решении вопроса о наследовании престола и вотировании податей и субсидий, не только еще больше будет ограничивать королевскую власть, но и, подорвав в определенной степени могущество и значение феодалов, сама начнет играть решающую роль в политической жизни страны. Но это произойдет в дальнейшем, а в 1374 году Кошицкий привилей явился важным этапом еще большего усиления польских магнатов, которые продолжали являться руководящей силой во внутренней и внешней жизни Польского феодального государства