Максимилиан Второй Габсбург

Максимилиан II (31 июля 1527, Вена — 12 октября 1576) — старший сын императора Фердинанда I император Священной Римской империи, король Чехии, Германии, Венгрии и Хорватии. Воспитывался при дворе отца. В 1544 году по приглашению дяди, императора Карла V жил в Испа­нии, сопровождал его в походе против Франции (1544), а затем в войне против немецких протестантов. В 1548 году женился на дочери Карла V Марии Испанской (1529–1603). С 1548 по 1550 годы был наместником императора в Испании. После смерти Фердинанда I в 1564 году наследовал все его титулы и в качестве государя явил в образец личных и царственных добродетелей. Прекрасно образованный, он отличался веротерпимостью, потому что первостепенное значение придавал политике и считал, что в ее интересах можно и даже должно поступаться чем бы то ни было.

Зато в Риме на него смотрели, как на отщепенца. Но он не обращал внимания на папские грамоты и на легатов, смело разрешал в своих потомственных владениях принятие протестантской веры по правилам Аугсбургского исповедания, без особого успеха заступался за перешедшие в протестантизм Нидерланды, которые король Испании Филипп пытался покорить огнём и мечом. При этом сам оставался католиком, потому что его отец, став императором в 1558 году, пообещал папе Павлу IV, что его сын не взойдёт на императорский престол, если покинет католическую церковь. В 1575 году группа польских и литовских магнатов предложила Максимилиана в качестве кандидата на трон Польши, однако он не имел достаточной популярности и королём избрали трансильванского князя Стефана Батория. В 1566–1568 годах вёл войну с турецким султаном Селимом II (1566–1574) за Трансильванию, которая окончилась заключением мирного договора с выплатой туркам дани в течение 8 лет. Максимилиан скончался 12 октября 1576 года в Регенсбурге. Перед смертью он отказался от последнего причастия. Положение Империи — и европейское и внутреннее — в год смерти императора было прочным. Максимилиан оставил своему наследнику, старшему сыну Рудольфу, которого успел короновать римской короной в 1575 году, шансы на мир по меньшей мере еще на десять лет