Романтики утверждают, что автор незадолго до смерти успел увидеть труд своей жизни напечатанным. Но другие доказывают, что это было невозможно, так как последние месяцы жизни Коперник находился в тяжёлой коме. Церковь не сразу отреагировала на появление книги, а, опомнившись, запретила её только на 4 года, с тем условием, чтобы в неё были внесены поправки «Хотя отцы Св. Конгрегации Индекса признали необходимым полностью запретить сочинение прославленного астронома Николая Коперника «De Mundi revolutionibus» по причине того, что в нём принципы, касающиеся положения и движения земного шара, несовместимые со Св. Писанием и его истинным и католическим толкованием (что христианин никак не должен терпеть) изложены не как гипотетические, но без колебаний защищаются как истинные, тем не менее, в силу того, что это сочинение содержит много вещей очень полезных для государства, отцы единодушно сошлись на том, что сочинения Коперника, напечатанные до сих пор, должны быть разрешены. И разрешаются они при условии, что будут скорректированы в соответствии с прилагаемым ниже исправлением тех мест, где он обсуждает положение и движение Земли не гипотетически, но как утверждение»
Опубликование книги Коперника «О вращении небесных кругов» (1543)
Николая Коперника, опубликованный в 1543 году. В нем астроном впервые в истории подверг сомнению правомерность геоцентрической модели вселенной древнегреческого ученого Птолемея, согласно которой земля находится в неподвижности, а солнце, луна, звезды вращаются вокруг неё. Коперник потратил 40 лет на изучение движения небесных тел, математические выкладки, составление различных таблиц, публикацию отдельных частей книги, переписку с единомышленниками и ознакомление их со своими идеями, прежде чем решился издать свой труд полностью, в котором утверждал, что это солнце неподвижно, в земля как раз вращается вокруг него (гелиоцентрическая модель мира). Книга была опубликована в Нюрнберге. Коперник умер 23 мая 1543 года.
«О вращении небесных сфер (кругов)» — основной труд астронома XVI века