Средневековый Амстердам

В конце XVI века северные провинции Нидерландов де-факто обрели независимость от испанской короны, тогда как южные продолжали находиться в её подчинении. При этом военные действия Испании против Республики Соединенных провинций продолжались. Их интенсивность и успехи-неуспехи армий во многом зависели от общего положения дел в европейской политике. Сначала Филиппу II стало не до Нидерландов, когда он начал войны с Генрихом IV Французским, потом погибла его «Непобедимая армада» во время похода на Англию. После заключения договора с Францией (1598) Филипп уступил южные Нидерланды своей дочери Изабелле и её мужу и своему племяннику Альбрехту VII Австрийскому. В это же время армия Соединенных провинций, ведомая сыном Вильгельма Оранского Морицем, захватывал город за городом: Берген-оп-Зом, Бред, Зютфен, Девентер, Делфзейл, Неймеген, Стеенвик, Коворден, Гертруденберг, Гронинген, Грунло, Энсхеде, Оотмарсум, Олдензал, Граве.

Контроль над островом Зеландия позволил Северным Нидерландам установить контроль движение судов через устье Шельды, которая связывала с морем важный порт Антверпен. Антверпен оказался в блокаде. Чем воспользовался порт Амстердама, ставший центром европейской транзитной торговли. В 1600 году Мориц Наусский предпринял поход в Южные Нидерланды, но не преспел. 2 июля 1600 года битва близ Ньюпорта, города в Западной Фландрии, не принесла успеха ни одной из строн. В 1601 году испанцы окружили Остенде и взяли его после трехлетней осады. Затраты на оборону города проделали серьёзную брешь в финансах Нидерландов, в армии Испании, не получая жалования, бунтовали наёмники.

К 1607 году у противоборствующих сторон не было ни сил, ни финансовых возможностей продолжать боевые действия. Испания и Голландия начали тайные контакты для достижения мира. Условиями голландской стороны были признание республики суверенным государством, разрешение торговли в обеих Индиях и запрет католического богослужения. Вопрос независимости республики был быстро урегулирован, однако проблема торговли в Индиях и свобода католического вероисповедания стали камнем преткновения. Стороны стали готовиться к возобновлению боевых действий, но французский посланник Пьер Жанни спас ситуацию. Он предложил в качестве компромисса двенадцатилетнее перемирие, оставив при этом открытыми вопросы, по которым к соглашению прийти не удалось. Перемирие сроком на 12 лет было подписано между Испанией и Соединенными провинциями 9 апреля 1609 года в Антверпене. По его условиям Испания признала де-факто независимость Со­единённых провинций и их право вести торговлю с бывшими португальскими колониями в бассейне Индийского океана. Устье реки Шельды объявлялось закрытым для торговли, что способствовало подъёму экономики Амстердама и разорению конкурировавшего с ним Ан­тверпена