М. Сервантес

Мигель Сервантес (29 сентября 1547 — 23 апреля 1616) — испанский писатель, автор «Дон-Кихота». Родился в бедной семье врача, систематического образования не получил, в 1517 году стал солдатом, участвовал в морской битве при Лепанто, в которой был серьезно ранен. Лечиться отправился на Сицилию и оставался в южной Италии до 1575, когда решил вернуться в Испанию, надеясь в награду за службу получить должность капитана в армии. 26 сентября 1575 года корабль, на котором он плыл, был захвачен турецкими пиратами. Сервантес был отвезен в Алжир, где пробыл до 19 сентября 1580 года. В конце концов на деньги, собранные семьей, его выкупили монахи-тринитарии. Он рассчитывал на достойное вознаграждение по возвращении домой, однако его надежды не оправдались. В 1585 году Сервантес стал комиссаром по закупке пшеницы, ячменя и оливкового масла в Андалусии для «Непобедимой Армады» Филиппа II. Эта ничем не замечательная работа была к тому же неблагодарной и опасной. Два раза Сервантесу пришлось реквизировать пшеницу, принадлежавшую духовенству, и хотя он выполнял приказ короля, его отлучили от церкви. В довершение несчастий он попал под суд, а затем в тюрьму, поскольку в его отчетах усмотрели нарушения. Еще одно разочарование принесло безуспешное ходатайство о должности в американских колониях Испании в 1590 году.

Впрочем, в 1602 году суды перестали преследовать его по поводу предполагаемой задолженности перед короной, в 1604 году он переехал в Вальядолид. А с 1608 года постоянно жил в Мадриде и полностью посвятил себя написанию книг. В последние годы жизни он имел средства к существованию главным образом благодаря пенсиям от графа Лемоса и архиепископа Толедо. Умер Сервантес в Мадриде 23 апреля 1616. Первый роман писателя «Галатея» был опубликован в 1585 году, затем последовали пьесы, не пользовавшиеся успехом. В 1604 году вышла в свет первая часть романа «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский», принесшая автору славу, между 1604 и 1616 годами появились вторая часть «Дон Кихота», все новеллы, многие драматические произведения, поэма «Путешествие на Парнас» и был написан напечатанный уже после кончины автора роман «Персилес и Сихизмунда». Роман «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский» считается одним из величайших произведений мировой литературы