1874 — всеобщая воинская повинность. При Петре Великом все сословия привлекались к военной службе: дворянство поголовно, податные сословия — поставкою рекрут. Когда законами XVIII века дворянство постепенно было освобождено от обязательной службы, рекрутчина оказалась уделом низших классов общества, и притом беднейших, так как богатые могли откупаться, нанимая за себя рекрута. В такой форме рекрутская повинность стала тяжелым и ненавистным бременем для населения. Она разоряла бедные семьи, лишая их кормильцев, которые, можно сказать, навсегда уходили от своих хозяйств. Срок службы (25 лет) был таков, что человек, попав в солдаты, на всю жизнь отрывался от своей среды. В 1874 году был принят новый закон о всеобщей воинской повинности, изменявший порядок пополнения войск.
По нему к отбыванию воинской повинности ежегодно привлекались все молодые люди, достигшие 21 года. Правительство определяло потребное число новобранцев и по жребию забирало из всех призывных только это число. Остальные зачислялись в ополчение. Взятые в службу числились в ней 15 лет: 6 лет в строю и 9 в запасе. Кроме военной выучки, солдат учили грамоте и старались развить в них сознательное отношение к своему долгу и понимание своего солдатского дела