Восстание вспыхнуло 28 мая 1358 года к северу от Парижа и быстро охватило значительную часть Северной Франции. К восстанию примкнули деревенские и городские мелкие ремесленники, мастера, даже священники, городская беднота. Некоторые города открывали перед восставшими ворота. Крестьяне жгли замки, убивали феодалов, уничтожали документы, где были записаны их повинности. Постепенно разрозненные отряды крестьян объединились. Во главе их встал Гильом Каль или Карль. Он был человек, знакомый с военным делом и хороший организатор. Тем не менее, не смог сделать из крестьян мощную дисциплинированную армию. 8 июня 1359 года к деревне Мело, где расположились главные силы восставших, подошел с хорошо обученной армией в тысячу копий Карл Злой. Поскольку, несмотря на значительное численное превосходство необученные крестьяне практически не имели шансов победить в открытом бою, Гильом Каль предложил отойти к Парижу. Однако крестьяне не желали слушать уговоров своего предводителя и заявляли, что они достаточно сильны, чтобы сразиться. Тогда Каль удачно расположил свои войска на холме, поделил их на две части; впереди из повозок и клади сделал вал и расположил лучников и арбалетчиков. Отряд конников он построил отдельно.
Позиции восставших выглядели настолько внушительно, что Карл Наваррский неделю не решался атаковать их. В конце концов он пошёл на хитрость — пригласил Каля для переговоров. Гильом поверил его рыцарскому слову и не обеспечил свою безопасность заложниками. Его тут же схватили и заковали в цепи, после чего деморализованные крестьяне были разбиты. Тем временем рыцари дофина напали на другой отряд жаков и также истребили множество восставших. Началась массовая расправа. Гильом Каль был казнён после жестоких пыток. До 24 июня 1359 года было умерщвлено не менее 20 тысяч человек; резня пошла на убыль только после объявленной 10 августа 1359 года дофином Карлом амнистии. Несмотря на то, что победа осталась за феодалами, и Жакерия была подавлена, они поняли, что и у крестьянского терпения есть предел. Поэтому феодальная эксплуатация крестьян перестала ужесточаться, чтобы не провоцировать население на новые восстания