Понятию дракона каждый народ придавал разное, зачастую противоположное значение. В Китае дракон олицетворял добрые силы, счастье, процветание, мудрость.
Представители западной культуры видели в нем символ зла и коварства. Однако, проникнув в суть всех представлений, можно выделить некоторые общие черты.
1. Внешний вид дракона всегда включает сочетание тела ящера и крыльев, то есть объединяет в себе черты обитателей воздушного пространства и поверхности земли. Это означает неразрывную связанность всего сущего в мире и представляет дракона как древний первоисточник жизни.
2. Всегда дракон воплощает в себе огромную мощь, силу, хотя и имеющую различную направленность. Его огромные размеры, устрашающая внешность, шипы и когти ассоциируются с активными, возможно даже агрессивными действиями, поэтому изображение дракона часто использовалось властными и военными структурами.
3. Сущность дракона отражает первоначальную энергию мира, его первозданность. Иногда она носит характер неуправляемой стихии (например, в христианстве дракон является символом хаоса), порой олицетворяет разумное устройство мироздания (на востоке представляет созидательную сущность мира – Янь).
4. В большинстве этносов дракон представлен как обладатель или источник какого-либо сокровища, будь то богатство, мудрость или другие блага. И они могут быть получены человеком в процессе борьбы и поражения дракона, поклонения ему, или другого взаимодействия с ним.
Таким образом, основополагающее значение символа дракона можно толковать как воплощение природных сил, которые обладают огромным потенциалом. При разумном подходе они могут быть упорядочены, направлены в необходимое человеку русло.